Rik Clout in Cape Town

De eerste 2 dagen in Durban waren vrij te besteden en dus besloten we de eerste dag naar Sun Coast Beach te gaan, waar je het Suncoast Casino en Entertainment World hebt. Er was daar op dat moment een A1 Grand Prix bezig waardoor de hele stad was afgezet en we een stuk om moesten lopen. Op het eerste gezicht leek het strand een beetje op een Nederlands strand: niet echt spectaculair, heel breed en lang. Daarnaast was het uitgestorven, waarschijnlijk door de race. De oceaan zelf was troebel, maar wild en stukken aangenamer van temperatuur ten opzichte van het water aan de Kaapse kust.

Het Suncoast Casino ligt direct aan het strand en bestaat uit een groot gebouw met diverse (fastfood) restaurants en een grote bioscoop. We hebben er even doorheen gelopen en waanden ons in Las Vegas. Het was wel leuk om eens te zien, maar eigenlijk was het gewoon super fout. Rond 18.00 besloten we terug te lopen naar de taxiplaats en terug naar huis te keren. Onderweg naar de taxi raakten we aan de praat met hele vriendelijke mensen uit Durban die ons waarschuwden voor de criminaliteit. Nu waren dit niet de eersten die we hierover spraken en eerlijk gezegd voelden we ons stukken minder veilig dan in Kaapstad. Er werd ons door iedereen aangeraden geen camera?s en telefoons mee te nemen en om zeker voor 18.00 ?s avonds thuis te zijn. Na die tijd wordt het donker en vormen de groepen jongeren een groot risico.

De tweede dag zijn de naar uShaka Marine World gegaan, Afrika?s grootste onderwater park. Helaas was op maandag alleen het park met de aquariums geopend en was het water pretpark dicht. Daarnaast waren er geen dolfijnenshows en ook de zeehonden traden niet voor ons op. Het was wel mooi om de haaien en verschillende andere vissen te zien, maar uiteindelijk was het de Randjes niet echt waard. Daarnaast voelde ik me die dag niet zo goed nadat ik de vorige dag een glaasje kraanwater had gedronken.  

De dag daarop werden we heel vroeg opgehaald voor de 2-daagse excursie naar Zululand. De man die ons ophaalde was Brent, de eigenaar van Tekweni en hij kwam meteen heel vriendelijk en geintereseerd over. Hij wist ons veel te vertellen over het land, de politiek en de cultuur. Op de Zululand trip gingen we een paar game drives maken door het Hluhluwe-Umfolozi Game Reserve, Africa?s oudste safaripark. We reden eerst naar de accomodatie voor die avond, een mooie villa die achteraf in bezit bleek te zijn door Brent?s moeder. We waren heel erg verrast door de mooie villa en verbaasden ons dan ook toen Brent ons vertelde dat hij het gebouw met land een paar jaar geleden voor een bescheiden 40.000 euro had gekocht. Het staat nu te koop voor 250.000 euro, na een aantal grote investeringen. Het loont goed om in de omgeving van Durban in land te investeren, werd ons al snel duidelijk.

De game drives waren geweldig. Kort na het achterlaten van de baggage stapten we in een 4x4 op weg naar het park. Het was spannend en iedereen was heel geconcentreerd bezig dieren te spotten. In het begin is ieder dier reuze interessant. Na een tijdje heb je wel door welke dieren meer voorkomen dan anderen. De impala kom je zo vaak tegen dat het na een tijdje zelfs irritant wordt en zebra?s waren ook niet bepaald zeldzaam. Het was wel heel gaaf om giraffen en olifanten zo dichtbij te zien. De buffels waren vrij ver weg dus niet goed te zien en aardvarkentjes waren wel grappig, maar niet echt bijzonder. We zagen ook wat apen, maar die hadden we op de trip naar Simon?s Town ook al gezien. Nyala?s waren cool om te zien en we hebben ook de zwarte wildebees gezien. Halverwege de drive stopten we bij een lunch spot om een openbare braai aan te maken en lekker te gaan eten. Na een tijdje rondrijden kon ik mijn ogen moeilijk open houden door de hitte en omdat je constant zo geconcentreerd aan het kijken bent, maar dat was schijnbaar normaal.

De tweede dag zijn we extra vroeg vertrokken zodat we meer kans hadden katachtigen te spotten. We waren vol verwachting en kwamen al vrij vroeg hyena's tegen. Helaas bleef het daarna even rustig. Een tijd later kwamen er 5 neushoorns vlak langs onze 4x4 de weg oversteken, dat was heel indrukwekkend. Op de weg terug kwamen we nog een paar olifanten tegen die naast de weg stonden. De gids vertelde dat deze olifanten snel geirriteerd konden raken, omdat ze flink aan het zweten waren op hun hoofd. Toen we verder reden zagen we achter ons een andere auto snel naar achter rijden, nadat deze te dicht bij was gekomen.

In de namiddag zijn we met een bootje de rivier op gegaan om crocs en hippo's te spotten. Daarnaast was het gebied rijk aan verschillende vogels, voor de liefhebber. Wij gingen uiteraard voor de eerstgenoemden. De krokodillen lieten zich niet echt zien omdat het zo extreem warm was. Ze doken telkens snel weer onder water. Na een tijdje varen kwamen we een grote groep nijlpaarden tegen, dat was heel gaaf. Een ervan sperde zijn bek wijd open, zodat je in zijn grote mond kon kijken. Na een tijdje kwamen we nog een groep hippo's tegen, maar de meeste ervan sliepen of lagen gewoon heel stil in het water te chillen.